Le studio Zeptolab vient tout juste de sortir son deuxième jeu sur tablette. Le premier était l'illustre Cut the Rope (lien iPad HD, lien Android HD) dont je ne me suis jamais lassé.

Mais si je vous parle d'un jeu sur tablette ici, c'est tout simplement parce que Pudding Monsters m'a tout de suite fait penser dans son fonctionnement à Ricochet Robots. Le concept est en effet tout simple : devoir réunir des morceaux de pudding (qui s'apparente plus à la gelée rouge que seuls les Anglais peuvent manger). Pour ce faire, il faut les pousser dans une direction, et ceux-ci vont glisser jusqu'à rencontrer un obstacle ou sortir de l'écran (c'est alors perdu). Dès qu'un morceau se trouve à côté d'un autre morceau de pudding, ils s'assemblent pour former un seul gros morceau solidaire. Le but est donc de réunir tous les morceaux de pudding en un seul, malgré les différents obstacles présents sur le plateau.
Comme souvent dans ce type de jeu, un système de gradation de la réussite est présent : dans chaque niveau il y a trois cases comportant des étoiles. Quand vous avez réuni tous vos petits puddings en un seul, vous marquez une étoile pour chaque case occupée par le gros pudding. De quoi vous faire revenir plusieurs fois sur certains niveaux avant de trouver la solution optimale.

La réalisation est impeccable. Le jeu répond au doigt et à l'oeil. Mais il est surtout pourvu de nombreuses petites animations toutes mignonnes.

On pourra certes lui reprocher sa faible difficulté et une durée de vie assez courte (il vous faudra moins de deux heures pour en faire le tour), mais nul doute que le jeu ne tardera pas à bénéficier de mises à jour et de nouveaux niveaux et défis (gratuitement).

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Comme son nom l'indique,Poker Champ est un jeu basé sur le poker sorti de l'imagination de Pierre Neuville, joueur de poker. En fait, c'est jeu familial d'initiation au poker, sans argent, loin des jeux de casino traditionnels et avec un système de mise simplifié qui le rend jouable à partir de 8 ans.

Si vous croisez ce jeu dans un rayon, ne vous arrêtez pas à l'illustration de la boîte et son côté très "années 90" (quand ma femme a vu la boîte sur la table elle croyait que c'était une occasion dénichée dans un vide-grenier :o), car il mérite le détour. Je dois avouer que j'étais sceptique devant le pitch de ce jeu, mais la première partie a permis de lever tous mes doutes.

Certes le concept de base reste quand même de jouer des parties de poker dans sa version la plus courante en ce moment le Texas Hold'em. Cependant, la notion d'argent qui va de pair avec le poker ne pouvait pas être conservée dans un jeu qui se veut familial. Le jeu nous fait donc manipuler des jetons qui n'ont aucune valeur spécifique, mais surtout la notion de mise et de surenchère a totalement disparue. En effet, une manche se joue en quatre étapes au cours desquelles les montants des mises sont fixés à l'avance (un jeton aux étapes 1 et 2, puis deux jetons pour les étapes 3 et 4). Les joueurs doivent alors simplement décider s'ils poursuivent ou s'ils abandonnent. Évidemment seuls les joueurs qui iront jusqu'au bout de l'étape 4 pourront prétendre à gagner tous les jetons misés jusqu'ici. Mais alors du coup vous allez me demander "comment bluffer ?". Et bien l'auteur a trouvé une parade qui fonctionne étonnamment bien : les mises sont simultanées et non dans l'ordre du tour. Le bluff se fait donc sur le temps qu'on va mettre à miser. Ceci frustrera sans doute les joueurs avertis, mais pour des parties en famille, cela fonctionne très bien !
L'autre bonne idée introduite dans ce jeu et qui vient également contrebalancer le système de mise simplifiée, c'est que le verso des cartes donne une information sur la carte. Ainsi, les as sont estampillés d'un gros A sur leur dos. Pour les autres cartes, l'information comporte la couleur et une estimation de la valeur de la carte (1 étoile pour une valeur de 2 à 5, 2 étoiles pour 6 à 9 et 3 étoiles pour 10 à Roi). Cela implique que les joueurs doivent poser leurs cartes à plat sur la table, et que donc ils peuvent estimer vaguement le jeu de leurs adversaires.
C'est avec ces informations là que les joueurs devront décider quand il faut miser jusqu'au bout où se retirer avant. D'autant qu'en début de partie les joueurs ne disposent que de douze jetons. Donc s'ils jouent sans faire attention et misent à tout va, ils peuvent tout à fait perdre tous leurs jetons dès la deuxième manche. Heureusement le jeu innove encore une fois pour éviter l'élimination malheureuse d'un joueur, et trouve même là ses conditions de victoire. En effet, le but n'est pas d'avoir le plus de jetons de mise à la fin de la partie mais d'obtenir 2 récompenses ("Award Poker Champ"). Quand au début d'une manche un joueur n'a plus de jeton de mise, le joueur qui en a le plus lui en donne six et récupère en compensation une récompense.

Poker Champ est au final une agréable surprise. On se surprend à enchaîner les manches sans vraiment réaliser qu'on joue au poker. Le pari de transformer le poker en un jeu familial est alors gagné, et tout cela sans dénaturer le poker lui-même mais en ayant simplement su adapter le concept de mise. Il fallait y penser !

Note : Le jeu étant édité en Belgique, il est essentiellement disponible là-bas. Pour la France, le jeu est distribué par les enseignes La Grande Récré. Et vous pouvez également l'acheter en ligne sur le site officiel du jeu. Profitez-en, jusqu'à Noël, les frais de port sont gratuits !